Estas son las especies de garrapata con más presencia en España y las tres más peligrosas

En el mundo hay 800 especies de garrapatas, pero en España, las tres especies de garrapatas con mayor impacto en la salud pública son Ixodes ricinus, Rhipicephalus sanguineus y Hyalomma marginatum. Estos artrópodos actúan como vectores de diversos patógenos, pudiendo transmitir enfermedades graves a las personas, como la Enfermedad de Lyme o en algunos casos incluso letales, como la Fiebre Crimea-Congo.

Las garrapatas se dividen en dos familias: garrapatas duras (Ixódidos) y garrapatas blandas (Argásidos). Las duras son las que parasitan a los humanos.

Ixodes ricinus

Hay identificadas 59 tipos de garrapatas duras, aunque solo media docena están presentes en España, donde destaca la Ixodes ricinus (Garrapata de los ciervos / patas negras). Por su hábitat, prefiere zonas húmedas y boscosas y es el principal vector de la Enfermedad de Lyme (Borrelia burgdorferi). Los investigadores la sitúan, principalmente, en zonas del norte de España, aunque ya se han detectado algunas en el sur, junto a arroyos que no se secan en verano.

Hyalomma marginatum

La Hyalomma marginatum es más abundante en áreas secas, matorrales y zonas frecuentadas por aves silvestres y animales con pezuña. Es conocida por ser el vector principal de la Fiebre Hemorrágica de Crimea-Congo. Las garrapatas capaces de transmitir este virus son principalmente las que viajan a lomos de las aves migratorias que, en verano, se desplazan desde África hacia Europa. También son vectores de otra enfermedad, la Rickettsiosis.

Antiguamente, sólo podían sobrevivir en algunas zonas del sur de la Península, ya que el frío del invierno acababa con ellas. Ahora, en cambio, su distribución en España y Portugal ha cambiado, y ya no están tan presentes en su hábitat original (que se ha vuelto demasiado cálido y seco) y, en cambio, prosperan en el resto de la Península exceptuando zonas montañosas de gran altitud. Según los registros sanitarios, en España la Fiebre Crimea-Congo ha provocado en los últimos años una veintena de casos clínicos y media docena de muertes.

Rhipicephalus sanguineus

Los expertos destacan una tercera garrapata, la Rhipicephalus sanguineus o garrapata marrón del perro. Es muy común en toda España, frecuentemente asociada a entornos urbanos o periurbanos. Transmite la Fiebre Botonosa Mediterránea (Rickettsiosis)

El centro europeo para el control y la detección de enfermedades, ECDC por sus siglas en inglés, ha elabora mapas de la presencia de las principales garrapatas disponibles para consultas en su página web.