El mensaje en la corona fúnebre de Fernando Esteso: "Perdonen..."

El actor Fernando Esteso murió este domingo a los 80 años de edad en Valencia, donde llevaba unos días ingresado en el hospital La Fe de Valencia.

Los restos sin vida del intérprete, recordado como uno de los grandes de la risa del séptimo arte, fueron trasladados a Zaragoza para llevar a cabo el entierro en la más estricta intimidad, realizado el pasado martes.

Así, tras una misa funeral que se llevó a cabo en el barrio zaragozano de Torrero, el distrito natal del artista, el ataúd fue trasladado al cementerio del municipio, donde fue enterrado rodeado de todos sus familiares y seres queridos.

Lo hizo, además, como querría ser recordado: con una sonrisa. Así se extrae de la imagen captada por las cámaras de Y ahora Sonsoles. El coche que trasportaba los restos mortales del artista contenía muchas coronas fúnebres. Una llamó especialmente la atención por el mensaje que llevaba escrito. "Perdonen que no me levante", rezaba una de las bandas conmemorativas, la modo de chiste de despedida. Unas palabras que, entre la tristeza, seguro que hizo sonreír a los presentes.

La dupla junto a Pajares

Esteso nació el 14 de enero de 1945 en Zaragoza, en el seno de una familia de joteros, donde debutó a sus seis años como 'el Niño de la Jota' y donde se desarrolló en el teatro de variedades. Pronto se convertiría en uno de los personajes del mundo del espectáculo más reconocidos del país.

En los años 60, con diecinueve años, se trasladó a Madrid y comenzó a tener repercusión en el teatro y la televisión. Su debut en el cine llegó con Celos, Amor y Mercado Común en 1973 y un año más tarde llegaría su primer papel protagonista en Onofre (1974), una comedia con Luisa María Delgado, Bárbara Rey y Ágata Lys.

Sin embargo, su fama llegaría a finales de los años 70 y principios de los 80 con el llamado 'cine del destape' –término acuñado por el periodista Àngel Casas–, que surgió tras la supresión de la censura franquista. Al igual que otros actores del momento, como su eterno compañero, Andrés Pajares, así como otros notables interpretes como Alfredo Landa, José Sacristán o José Luis López Vázquez, Esteso trabajó de lleno en este género, que se caracterizaba por un alto contenido erótico, escasa calidad y frecuente tono cómico, que se convirtieron en éxitos comerciales sin precedentes.

Su tándem con Andrés Pajares fue uno de los dúos cómicos más rentables del cine español. Rodaron nueve películas bajo la dirección de Mariano Ozores, con éxitos masivos como Los bingueros (1979), Yo hice a Roque III (1980), Todos al suelo (1982) o La Lola nos lleva al huerto (1984). Aprovechando el tirón, en 1987 Esteso escribió, dirigió y protagonizó una película para vídeo, Viva la risa.

Después de casi diez años de trabajo constante en el cine español, encarnando principalmente personajes cómicos con gran éxito de taquilla, protagonizó El amor sí tiene cura, de Javier Aguirre, en 1991. En 1993, ya apartado casi definitivamente del cine, trabajó en Telecinco, donde presentó La ruleta de la fortuna y Veraneando con Bertín Osborne y Remedios Cervantes.

Expresó en varias ocasiones su deseo de que se valorara su aportación al cine popular, y bromeó con el Goya de Honor que nunca recibió: "Estarán esperando a que palm", declaró con ironía en una entrevista con Sonsoles Ónega.

Medalla para el Niño de la Jota

Aunque era aragonés, Esteso residía en Torrevieja (Alicante) desde hace décadas. Fue un habitual en las Fallas y un artista fijo en la programación de los teatros locales.

El presidente aragonés, Jorge Azcón, ha anunciado, tras conocer la muerte del actor Fernando Esteso, que el Gobierno de Aragón concederá la Medalla al Mérito Cultural al popular intérprete de cine. Azcón aseguró que Esteso, nacido en Zaragoza en el seno de una familia de joteros –donde debutó a los seis años como el Niño de la Jota– "llevó el acento aragonés y esa forma de ser del aragonés, joviales, socarrones y divertidos no solo por España sino por el mundo".